新卡带发布,让复古游戏踏上全新巅峰之旅

像 Retro-bit 和 Limited Run Games 这类公司正通过为旧游戏机生产新卡带,助力它们重焕生机。Atari 和 Evercade 等公司推出的新系统和新卡带显示,这种格式存在一系列新的可能性。复古游戏总体上的增长或许会引发对卡带的重新关注,从而获得更真实的体验。

把它称作复苏或回归或许有点夸张,不过视频游戏卡带正在迎来一个小热潮。有新的游戏机被设计用来玩旧卡带,有为旧游戏机制作的新卡带,以及对卡带格式的新方法正在开辟新的可能性。

复兴一种衰落的格式

几十年来,卡带一直是视频游戏的代名词。它们于 20 世纪 70 年代中期随 Fairchild Channel F 游戏机首次推出,并且是 Atari 2600 大受欢迎的关键原因之一,开启了我们如今所知的家庭视频游戏机市场。

1983 年的视频游戏崩溃带来了挫折,但它们很快就回归了,而且由于任天堂和世嘉等公司的推动,变得比以往任何时候都更受欢迎,并且一直存在到 20 世纪 90 年代中期,那时光盘开始占据主导地位。

光学介质并非毫无缺点,不过存储容量的增加以及大幅降低的制造成本,使得从卡带过渡几乎成为必然。任天堂仍是个大大的例外,选择继续在任天堂 64 上使用卡带,而索尼和世嘉则转向了光盘。

任天堂如今在 Switch 上仍然使用卡带(某种形式的),尽管它们更接近于 SD 卡而非传统的游戏卡带。

尽管已不再受主流视频游戏制造商的青睐,但多年来,规模较小的公司和个人一直努力让传统卡带维持生机。

最近,像Retro-bit和Limited Run Games这样的公司在为一系列旧款游戏机发布新卡带这件事上更进一步,包括豪华特别版和在二手市场上变得昂贵或难以找到的游戏的再版。

硬件新浪潮

为这种格式注入新活力的努力不断增多,并找到了受众,但我们也发现了卡带的新玩法,这些玩法不仅迎合了那些拥有老式游戏机的人,还为全新的基于卡带的游戏机创造了机遇。

Evercade 成功给自己开拓出了一个利基市场,不仅通过推出玩复古游戏的新设备——这类设备肯定不缺——还专注于掌上游戏机和能捕捉经典视频游戏机体验且配有卡带的游戏机。


如同 Switch 那般,Evercade 的游戏 cartridges 仅仅依靠闪存而非传统的只读存储器芯片,并且它们往往是游戏的合集,而非单个的游戏。但它们是厚厚的卡带,感觉就像是来自被遗忘的 90 年代游戏机,并且它们被包装在结实的翻盖盒中,里面有着完整且详细的手册。

Evercade 发布的大多数游戏都能够在其他设备上轻松地游玩(通常费用更低),但倘若游戏只是您 Steam 库中的又一款游戏,或者从您游戏机的主屏幕上被挤下去,它们很容易被遗忘或忽略。

带有盒子和手册的卡带,当然是满足我们当中收藏者的一种途径,但它也是一种让您集中注意力的方式,并让玩游戏的体验更贴近您的记忆。

雅达利采取了一种更为复古的办法,它通过发布新的游戏机和一系列与之配套的新卡带回归本源。雅达利将其 2600+和最近宣布的 7800+游戏机描述为“向后和向前兼容”。

这意味着您能够在该公司的新游戏机上使用旧的 2600 和 7800 卡带(尽管是通过模拟实现的),而且还能在老式雅达利游戏机上玩该公司新发布的任何卡带。


去年 2600+ 发布之初,雅达利的产品数量可能有点少,但它与 7800+ 一起宣布了不少于十款新游戏卡带。更重要的是,这些游戏包含经典游戏的重新发布之作以及从未在原始游戏机上发布过的游戏。

与雅达利此前发布的限量版卡带不同,它们的价格相当实惠,每个仅 30 美元,雅达利对于更广泛的“雅达利+”平台的讨论似乎表明,会有更多的游戏,或许还有更多的游戏机即将推出。

除了制造新卡带的公司之外,我们还看到了像 Analogue Pocket 这样的新硬件,促使人们拂去旧卡带的灰尘并开始购买新卡带,这反过来又为生产新卡带创造了更多机会。甚至 GameStop 也通过将其部分门店转变为以复古为重点的游戏商店重新涉足卡带业务。

游戏卡带带来新机遇

除了本身更具收藏价值——任天堂在其近期为 Switch 推出的《任天堂世界锦标赛:NES 版》豪华版中包含了一个 NES 游戏卡带复制品,借此加以利用

早在雅达利 2600 的《陷阱 2》中,以及在更著名的超级任天堂上的 SuperFX 芯片,公司就一直在游戏卡带本身使用特殊芯片来扩展其所插入的游戏机的功能。现在,即使是较小的开发商和公司也能够利用技术进步来发布以前不可能的游戏。

这些功能可以简单如增加存储容量,这在游戏机的初始运行阶段是不可能实现或者极其昂贵的,但如今已微不足道,甚至像内置 LED 灯或定制游戏卡带外壳这类更小的添加。但也有可能进行更雄心勃勃的尝试。


这在 Limited Run Games 最近宣布为 SNES 发布新的《毁灭战士》游戏卡带版本中体现得最为明显,它使用了定制芯片,有望改进原始 SuperFX 处理器的性能,并提供全新的增强版游戏。他们甚至还通过新控制器添加了震动支持。

如果我们现在看到像《毁灭战士》这样备受瞩目的大作雄心勃勃地发布,那么未来的可能性或许比我们仅在几年前设想的还要更加广阔。

复古进化

近年来,复古游戏不仅越来越受欢迎,也越来越受到尊重。我们已经看到像 雅达利 50:周年纪念合集 这样的发布,赋予了经典游戏新的欣赏高度,而任天堂、世嘉和其他公司的迷你游戏机在一定程度上重现了玩原始系统时的体验。

卡带是让这种体验更加真实的另一种方式,现在我们不必仅仅回顾过去就能看到这种格式所具有的可能性。

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