上海电竞“出海”,游戏符号里的文化互鉴

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MLBB赛事现场热闹非凡。

本周,上海企业沐瞳科技出品的Mobile Legends:Bang Bang(简称MLBB)赛事体系将首次迎来中国战队,KBG电竞俱乐部将参加M5世界总决赛外卡赛。

一项以国产游戏为载体,覆盖50多个国家和地区的大型电竞赛事,长时间没有中国战队参与,这听起来是不是很奇怪?然而,在国产游戏特别是移动端游戏纷纷选择出海的背景下,一切似乎又说得通。

10月份的全球移动端游戏收入排行榜刚刚出炉,中国“出海”游戏厂商收入在全球占比超过30%。

这背后,有政策的支持。10月,国家新闻出版署发文,要对标国际一流,推出一批在创作理念、玩法设计、美术音画等方面代表国际领先水平的游戏作品。近日,商务部、中央宣传部、文化和旅游部、国家广电总局联合公布“2023—2024年度国家文化出口重点企业和重点项目名单”,多家游戏厂商上榜。

当然也离不开企业自身的努力。在“出海”的浪潮中,上海企业的表现处于领先地位:2022年“出海”收入排名前30的手游公司,上海占据5席,全都位列前15。其中,米哈游位列榜首,莉莉丝位列第5,友塔游戏位列第9,悠星网络、沐瞳科技分别位列第12位、第13位,在强大的研发能力、发行能力等全产业链支持下,多个游戏成为“国民游戏”。

上月召开的上海市宣传思想文化工作会议提出,要深化打响“上海文化”品牌。支持鼓励更多民间主体参与国际传播工作,鼓励更多文化产品和文化服务“走出去”。

“文化‘卖出去’的效果要比‘送出去’好。观察中国的大众流行文化,目前最被全球接受、最有出海潜力的产品就是中国的游戏。”在日前举行的打造出版文化自信自强上海样本产教融合论坛上,上海交通大学媒体与传播学院副院长徐剑如是说。

产品为王

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MLBB赛事现场观众振臂高呼。

创新表达之下的中华文化鲜活传播,让海外玩家共乐共赏共情

“menakjubkan!”(印尼语:太棒了!)第二届MLBB女子邀请赛现场,Bigetron Era战队核心选手Fumi激动地朝队友欢呼。

作为一款移动MOBA电竞,MLBB全球月活跃用户已突破1亿,MPL印度尼西亚第12赛季总收视时长突破1亿小时,成为全球(除中国外)观看时长最长的国家移动电竞职业联赛。

随着对手基地“爆炸”,Fumi所在的战队——Bigetron Era最终捧起了冠军奖杯。观众的欢呼声快要撑破赛场的穹顶,Fumi的内心也已沸腾。

这个笑容灿烂的邻家女孩,左腿有先天性障碍,只能依靠义肢行走。正是对电竞的热爱,让她克服了生理的困难、社会对女子电竞的偏见以及赛场上的压力,成为印尼年轻人瞩目的焦点。

在Fumi和队友们操作的英雄中,有一些以中国传统文化为设计灵感,比如嫦娥、赵云、孙悟空等。嫦娥是一名坐在月亮上的英雄,能够释放多种与月光相关的技能。通过对英雄的熟练使用,也让海外玩家更多地了解了关于嫦娥的历史文化故事。

“我们根据历史或神话背景设计出英雄,不仅与原型外观相似,就连这些英雄的技能释放、角色背景、宣传动画等,都与原型有关联,并在介绍视频中将相关故事的文字介绍放入,把中华优秀传统文化带到世界各地。”沐瞳电竞负责人毛艳辉说。

在文化“出海”过程中,传统文化所蕴含的宝贵财富,反哺了游戏本身,不仅为海外玩家提供了新鲜感,也因独特的产品诉求避开了同质化竞争,反过来会降低游戏“出海”的难度。

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《原神》中的非遗元素,从左到右依次为麦秆画、顾绣、鼻烟壶山水。

早就破圈的《原神》同样深谙此道。以角色云堇为例,她是一位来自“璃月地区”的戏曲表演艺术家,她的形象灵感来源于花木兰、穆桂英、梁红玉等杰出女性,其演唱的“璃月戏”《神女劈观》,融入多种传统戏剧元素。而璃月地区则是一片充满东方韵味的幻想场景,既有藏在奇峰峭壁之间的仙人洞府,也有繁华街市与闲逸乡野构成的烟火尘世,融入了张家界、桂林等标志性中国美景,引导玩家探访中华壮丽山河。

“中国传统文化为游戏行业提供了丰富的创作素材和创意空间。”上海米哈游网络科技股份有限公司创始人刘伟认为,“游戏+文化”让玩家通过游戏了解中国,推动国产游戏变得更加鲜活、更有生命力。

在“出海”过程中,上海企业始终将创新作为自身发展的重要准则,早已告别“代理”“引用”模式,自研能力显著提升,并促成丰富的原创IP不断涌现。“出海”企业正是搭上了数字科技不断突破的东风,在数字产品内容设计及叙事结构中创新融入“中国基因”,把中国文化转变成游戏符号,让海外玩家也能共乐、共赏、共情。

运营搭梁

全球化视野下的“超级本地化”,深耕多元文化移动电竞市场

从9月底到10月底,毛艳辉在全球出差,考察MLBB职业联赛各大赛区的推进。电竞在一些国家的火爆程度,让他都感到有些吃惊。

9月底在尼泊尔,600人的现场座无虚席。随后,他飞去蒙古国,那里20%的人都在玩MLBB,M5世界总决赛蒙古外卡赛吸引1000多支队伍6000多人报名参加,线下决赛现场观众超过2000名。10月初,他又飞往哈萨克斯坦阿拉木图,亲眼看到约2500名电竞爱好者在凌晨1点的场馆中,为战队呐喊助威。随后,他再次前往沙特阿拉伯,助力中东地区唯一线下电竞联赛启动,并见证了当地官员走上对战台,在台下热情观众的助威下,与选手同台进行表演赛。

从毛艳辉的飞行路径也可以发现,MLBB已经在东南亚、南亚、中亚、中东、拉美等地区获得大量用户喜爱,主要覆盖“一带一路”共建国家,在新兴市场具有广泛的国际影响力。

“这并不是偶然,‘一带一路’共建国家渐成国产游戏‘走出去’新方向。”徐剑说,“部分新兴市场国家原先信息基础设施较为薄弱,在发展过程中,由于智能设备的不断便利化与低价化,直接步入移动电竞游戏时代。与此同时,国外传统游戏厂商的目光还放在发达地区的‘红海’,不太重视这些地区,有些甚至服务近乎为零,而国产游戏正好可以抓住这个机遇,在没有竞争者的‘蓝海’取得先发优势并顺利扎根。”

“走出去”的一个关键是采用多元文化创作方式。《原神》的设计师在每个“国度”都融入世界不同地区的文化元素和文明符号:除了璃月地区的中华元素,蒙德地区融合了荷兰、德国、英国等一些自然风光和文化特色,枫丹地区则在西欧和法国玩家群体间引起共鸣。

另一个,则是本土化战略。米哈游搭建了一个由多种母语使用者组成的语言专家团队,支持15种不同语言,让《原神》成为目前本地化内容最丰富的游戏。

上海交通大学“文化‘出海’的新趋势:中国游戏何以破圈东南亚”项目组成员徐佳悦今夏实地考察上海游戏在东南亚的发展情况。在她看来,上海游戏厂商在本土化上“找到了对的人”,依托熟悉当地文化与社会背景的本地员工、执行商共同开展工作,并积极与当地政府、教育机构以及社会组织合作,“‘出海’企业不仅仅作为一家游戏公司,更成为了文化的传播者和连接不同文化之间的桥梁”。

毛艳辉则将其称为“超级本地化”。MPL赛场在不同国家会讨巧地使用那个国家国旗的颜色作为主要的颜色,同时引入本土文化里的视觉元素,以此去延伸主视觉的设计。

在印度尼西亚,金刚神和我国的孙悟空一样,是家喻户晓的人物。MLBB通过与金刚神长篇漫画作者合作,推出了一款金刚神英雄;之后还陆续推出了马来西亚传奇勇士巴当、韩国武将李舜臣等,受到当地玩家的热捧。

“秉持充分的尊重和开放的心态去学习和理解当地文化,是克服文化‘信息差’的关键。”毛艳辉说,“国产游戏不但要传播自己的文化,还希望搭建一个平台,让各国各族文化交流互鉴,实现多元文化共振、共创到共生。我想,这也是文化自信的表现。”

生态筑基

迎接更多挑战,上海“出海”企业与所在国电竞土壤一起成长

对于“出海”企业而言,本地化并非易事。最初,云服务商的服务、数据中心都还没有搭建完成,很多地区用户的游戏习惯、付费渠道等都还没有完全匹配,还有随之而来的语言本地化问题,这些,只能由企业自己去解决。

“我们在印尼举办的一场线下赛事,中途突然停电了;在一些南亚国家,由于没有数据中心,卡顿相对严重。”毛艳辉说,他们就和当地政府部门、电信运营商沟通,一起做网络基建的联合和优化,并亲自部署自己的服务器和机房。

语言关也很曲折。沐瞳早期进入柬埔寨市场时,手机还没有高棉语系,为了让更多用户看得懂,游戏客户端便内置了一个高棉语语言包。对于第一家这么做的游戏厂商,柬埔寨的年轻人沸腾了,他们纷纷跑到社交媒体、游戏论坛上留言:“这就是我玩MLBB的原因。”

正是细节上的本地化处理,形成了中国游戏与本地年轻人的情感链接,游戏与本地俱乐部所有者、教练员、运动员、观众和队伍一同进步、一起成长。

“上海的环境让我们拥有了一个广阔的发展视野,这里的电竞赛事体系在全球范围也是较为超前的。”毕业于上海交通大学的毛艳辉,对上海电竞环境称赞不已。

作为中国游戏“出海”的开创地和中心地,上海依托政策、人才、治理水平等优势锻造出了一批原创内容丰富、核心技术领先、商业模式可持续的优质“出海”企业。

但是,成功的背后,仍要看到前路荆棘。暨南大学文化产业发展研究院副院长郑焕钊表示,受海外整体经济环境以及日趋激烈的市场竞争等因素的影响,海外市场营销成本明显升高,游戏“出海”环境存在挑战,“全球游戏产业本身的日渐饱和,国际数字经济竞争加剧,我国游戏企业‘出海’模式要从粗放型向精细化转型,在产品研发、投放发行和运营服务等各个层面,提升专业性”。

还有新的挑战,包括沐瞳在内,一些“出海”企业对于海外市场与国内市场的平衡正在重新谋划。KBG参加M5世界总决赛,将为MLBB的全球化电竞体系补上至关重要的“中国拼图”。

在国内MOBA类电竞市场已经定型的情况下,作为“后来者”,“出海”归来的MLBB,将如何在这片巨大而又充满竞争的市场建立情感链接?唯有拭目以待。

  作者:赵征南

文:赵征南图:均受访者供图编辑:傅璐

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